Como surgiu a academia de letras?

As academias, originalmente foram uma tentativa de subordinação do Espírito ao Poder Público. Sabendo Richelieu que alguns escritores ilustres se encontravam frequentemente na casa de Conrart, indagou por que não passavam a se reunir numa das salas do Louvre, onde poderiam ter mais prestigio social, ambiente mais amplo, finos móveis, mais comodidade, em suma. Depois acenou-lhe com o jeton de présence. Eles aceitaram – estava fundada a Academia Francesa. Mais tarde, como entrasse para o rol desses beaux esprits um cardeal, este se recusou a sentar durante as reuniões numa cadeira comum. Luiz XIV deu-lhe, então, e também aos trinta e nove restantes, confortáveis poltronas. Com isso outra coisa não visava o poderoso monarca senão subordinar aqueles intelectuais ao seu jugo.